Villa Italia vuelve a encender la memoria: se cumplen 53 años del asesinato de los estibadores del puerto de San Antonio

San Antonio. En la plaza de Villa Italia, la memoria vuelve a ocupar el espacio público. Como ocurre cada año desde hace más de medio siglo, la comunidad del sector se reunió nuevamente para recordar a los estibadores del puerto de San Antonio asesinados hace 53 años, en una jornada que combina acto conmemorativo, participación vecinal y un recorrido nocturno que reconstruye, calle por calle, la historia del lugar donde ocurrieron los hechos.

Quien describe el desarrollo de la actividad —organizador y vocero de la instancia conmemorativa— sitúa el momento actual de esta conmemoración como el resultado de un proceso de crecimiento sostenido, particularmente visible después de la conmemoración de los 50 años, cuando la actividad experimentó un salto de magnitud e importancia que, según su relato, terminó de consolidar a la plaza de Villa Italia como el epicentro físico y simbólico del recuerdo.

De la sede a la plaza: el crecimiento de una memoria colectiva

El relato incluye un dato de contexto especialmente relevante para entender la evolución de la actividad: antiguamente, la conmemoración se desarrollaba en la tarde, en la sede social del sector, y lo que ocurría en la plaza era, en sus palabras, «algo mucho más pequeño». El quiebre llegó, paradójicamente, en medio de una crisis sanitaria global: fue con la pandemia que la actividad debió salir al espacio abierto de la plaza, un cambio de formato que, lejos de debilitar la convocatoria, terminó por fortalecerla año tras año hasta la escala actual.

Este tránsito —de un acto acotado en un espacio cerrado a una conmemoración pública desplegada en la plaza— no es un detalle menor desde el punto de vista de la comunicación comunitaria: ilustra cómo un evento de memoria histórica, tradicionalmente asociado a círculos reducidos de familiares y organizaciones sociales, puede reconfigurarse como un hito de participación barrial más amplio cuando encuentra el espacio físico adecuado para hacerlo.

Una memoria que se sostiene entre generaciones

El organizador destaca con particular énfasis la participación de tres actores que, dice, han sido claves para sostener la actividad en el tiempo: las distintas organizaciones sociales del territorio, los trabajadores portuarios que se suman año tras año, y —en el punto más sensible del relato— los familiares directos de las víctimas que aún viven en Chile y que continúan presentes en cada nueva versión de la conmemoración.

Ese último punto merece una lectura detenida. A 53 años de los hechos, la persistencia de familiares directos participando activamente en el acto no es solo un gesto emotivo: es también una forma de garantía de veracidad y continuidad para la memoria histórica del episodio, en un contexto donde el paso del tiempo va reduciendo, inevitablemente, el número de testigos y familiares de primera generación capaces de sostener el relato en primera persona. La frase del organizador condensa el propósito último de la actividad: no la reivindicación de una fecha, sino la prevención activa del olvido.

La jornada: velatón y Ruta de la Memoria por Villa Italia

Más allá del acto central en la plaza, la conmemoración de este año mantuvo dos instancias que, según el relato, tienen una data propia dentro de la tradición del sector. Desde las 20:00 horas se realizó la velatón, actividad que se desarrolla por las calles de la población de Villa Italia y que, señala el organizador, se lleva a cabo de manera ininterrumpida desde la década de 1980, lo que la convierte en una de las expresiones de memoria comunitaria más antiguas y sostenidas en el tiempo dentro de la comuna de San Antonio.

A las 20:30 horas se dio inicio a la primera edición de la Ruta de la Memoria por Villa Italia, un recorrido que partió desde el punto de encuentro en la esquina de calle Milán con Isla Navarino y que contempló distintas paradas dentro de la población, en cada una de las cuales se narró parte de la historia del sector, hasta concluir nuevamente en la plaza con un breve acto de cierre compartido entre los asistentes.